Paris, August 18, 2026
Sale of the Churchill Campus in Dallas
Version française ci-dessous.
1. A longstanding relationship in which MLF played a decisive role
The decision to sell the Churchill campus must be understood in the broader historical context of the relationship between Mission laïque française (MLF) and Dallas International School (DIS).
MLF played a decisive role in the creation, development and financial support of DIS. In particular, it acquired the Churchill property, which remains an asset owned by MLF today.
For many years, DIS was considered by MLF’s governing bodies to be a fully managed school. As such, MLF assumed significant responsibility for the school’s operations and financial stability.
In certain instances when DIS experienced financial deficits, MLF provided the necessary financial support to ensure the continuation of the school’s activities.
This financial commitment was accompanied by an active role in the governance of DIS
2. A governance structure historically centered on MLF
The bylaws of Dallas International School historically governed the relationship between DIS and Mission laïque française by recognizing MLF’s central role in the governance of the school and designating it as the sole member of the corporation.
This governance structure, approved by the Dallas Board, constituted the foundation of DIS’s governance for many years and reflected MLF’s longstanding commitment to the development and financing of the school.
The year 2023 marked a turning point in the relationship between the two institutions, as a legal review of the bylaws was undertaken by DIS. DIS took the position that certain provisions of the bylaws were no longer consistent with ISAS’s (Independent Schools Association of the Southwest) independence requirements.
Relying on that legal interpretation, DIS challenged MLF’s historical role in its governance and initiated a significant restructuring of its institutional governance.
3. MLF sought to modernize the bylaws and reach a balanced governance arrangement
Faced with these legal issues, MLF’s objective was not to preserve the status quo at all costs.
Instead, MLF sought to:
• bring DIS’s governance into compliance with applicable law;
• preserve MLF’s representation in a manner consistent with its historical commitment; • rebalance the composition and functioning of the Board; and
• establish a new governance framework capable of maintaining a constructive relationship between the two institutions.
In connection therewith, certain proposals were prepared by and on behalf of MLF with the intent to establish a new governance balance, without undermining DIS’s operational autonomy.
4. The unilateral decision to remove MLF from DIS governance
At the Board meeting of July 10, 2024, DIS made the decision to remove MLF from the governance of DIS.
After having supported DIS for decades, financed its development, covered its financial deficits as necessary, and retained ownership of the Churchill campus used by the school, MLF was removed from its governance.
This governance break fundamentally changed the nature of the relationship between the two organizations, as MLF was reduced to the role of landlord.
5. Financial disputes further deteriorated the relationship
Following this governance rupture, significant financial disputes arose leaving MLF with unpaid invoices and no other option but to engage attorneys to help recover outstanding amounts, some of which are still pending (rent for 2025-26 for example is still pending payment).
6. Despite these circumstances, MLF initially pursued a sale of the property to DIS
MLF did not immediately seek to sell the Churchill property to a third party.
On the contrary, despite the deterioration of the relationship, MLF’s governing bodies decided in June 2025 to give priority to a sale of the Churchill property to DIS.
This decision demonstrates that MLF remained committed, until the very end, to enabling DIS to acquire the campus it occupied. However, after months of unfruitful back and forths, involving institutional actors and legal experts, MLF decided it was open to other sale opportunities.
7. The expiration of the lease required MLF to act
DIS’s lease of the Churchill property expires in October 2026, a date that had long been known to the DIS Board. In the absence of a secure agreement with DIS, MLF had a responsibility not to leave one of its principal assets in a prolonged state of uncertainty.
8. Several purchase offers were received
MLF received DIS’s offer on July 7th 2026, months after negotiations and very late in the school year. MLF let DIS know that the offer was refused days later, on July 21.
This decision was not taken against DIS. Rather, it resulted from the absence of a final agreement after an extended period of negotiations and from MLF’s responsibility to protect its assets.
MLF’s governing bodies studied all offers received and ultimately chose the one that was most secure for its network of schools, after much careful consideration and with respect to the educational community.
9. The rationale behind the decision
It is therefore inaccurate to characterize the sale of the Churchill campus as either a sudden decision by MLF or an attempt to place DIS in difficulty. Throughout the years, efforts were made to find mutually acceptable legal solutions, and financial concessions, Mlf’s constant concern and objective—consistent with its historic mission—was always to protect the interests of students and families.
The decision to market the Churchill property and ultimately select the purchaser that in MLF’s judgment offered the greatest certainty of closing was therefore a prudent decision taken only after every reasonable opportunity to reach an agreement with DIS had been explored.
1. Une relation de longue date dans laquelle la MLF a joué un rôle décisif
La décision de vendre le campus de Churchill doit être replacée dans le contexte historique plus large de la relation entre la Mission laïque française (MLF) et Dallas International School (DIS).
La MLF a joué un rôle décisif dans la création, le développement et le soutien financier de DIS. Elle a notamment acquis le terrain de Churchill, qui reste aujourd’hui encore un actif appartenant à la MLF.
Pendant de nombreuses années, pour les instances de la Mlf, DIS était considéré comme un établissement en pleine responsabilité. La Mlf assumait à ce titre une responsabilité importante dans son fonctionnement et son équilibre économique.
Lorsque DIS connaissait des déficits, la Mlf a ainsi contribué à les combler et a apporté les moyens nécessaires à la poursuite de son activité.
Cette implication financière allait de pair avec une implication dans la gouvernance de DIS.
2.Une gouvernance historiquement organisée autour de la Mlf
Les bylaws de Dallas International School organisaient historiquement les relations entre DIS et la Mission laïque française en reconnaissant à cette dernière une place centrale dans la gouvernance de l’établissement et en la désignant comme « actionnaire unique » de l’association. Ce dispositif, validé par le Board de Dallas, constituait le fondement juridique de la gouvernance de DIS pendant de nombreuses années et reflétait l’engagement historique de la Mlf dans le développement et le financement de l’établissement.
L’année 2023 a marqué un tournant dans les relations entre les deux institutions, DIS ayant entrepris un examen juridique des statuts. DIS a estimé que certaines dispositions des statuts n’étaient plus conformes aux exigences d’indépendance de l’ISAS (Independent Schools Association of the Southwest).
S’appuyant sur cette interprétation juridique, DIS a remis en cause le rôle historique de la MLF dans sa gouvernance et a engagé une restructuration en profondeur de sa gouvernance institutionnelle.
3. La MLF a cherché à moderniser les statuts et à mettre en place un dispositif de gouvernance équilibré.
Face à ces enjeux juridiques, l’objectif de la MLF n’était pas de préserver le statu quo à tout prix.
Au contraire, la MLF a cherché à :
• mettre la gouvernance de la DIS en conformité avec la législation applicable ;
• préserver la représentation de la MLF d’une manière conforme à son engagement historique ;
• rééquilibrer la composition et le fonctionnement du Board ; et
• mettre en place un nouveau cadre de gouvernance capable de maintenir une relation constructive entre les deux institutions.
Dans ce contexte, certaines propositions ont été élaborées par et au nom de la MLF dans le but d’établir un nouvel équilibre en matière de gouvernance, sans porter atteinte à l’autonomie opérationnelle de DIS.
4. La décision unilatérale d’exclure la MLF de la gouvernance de DIS
Lors de la réunion du conseil d’administration du 10 juillet 2024, DIS a pris la décision d’exclure la MLF de la gouvernance de DIS.
Après avoir soutenu DIS pendant des décennies, financé son développement, comblé ses déficits financiers lorsque cela était nécessaire et conservé la propriété du campus Churchill utilisé par l’école, la MLF a été exclue de sa gouvernance.
Cette rupture dans la gouvernance a fondamentalement modifié la nature de la relation entre les deux organisations, la MLF ayant été reléguée au simple rôle de bailleur.
5. Des différends financiers ont encore aggravé la situation
À la suite de cette rupture au sein de la gouvernance, d’importants différends financiers ont éclaté, laissant la MLF avec des factures impayées et sans autre choix que de faire appel à des avocats pour l’aider à recouvrer les montants dus, dont certains sont toujours en suspens (le loyer pour 2025-2026, par exemple, n’a toujours pas été réglé).
6. Malgré ces circonstances, la MLF a dans un premier temps cherché à vendre le bien immobilier à DIS.
MLF n’a pas immédiatement cherché à vendre le bien immobilier de Churchill à un tiers.
Au contraire, malgré la détérioration des relations, les instances dirigeantes de la MLF ont décidé, en juin 2025, de donner la priorité à une vente du bien immobilier de Churchill à DIS.
Cette décision démontre que la MLF est restée déterminée, jusqu’au bout, à permettre à DIS d’acquérir le campus qu’elle occupait. Cependant, après des mois de négociations infructueuses, impliquant des acteurs institutionnels et des experts juridiques, MLF a décidé qu’elle était ouverte à d’autres opportunités de vente.
7. L’expiration du bail a contraint MLF à agir
Le bail de DIS portant sur le bien immobilier de Churchill expire en octobre 2026, une date dont le Board de DIS avait connaissance depuis longtemps. En l’absence d’un accord ferme avec DIS, la MLF avait la responsabilité de ne pas laisser l’un de ses principaux actifs dans une situation d’incertitude prolongée.
8. Plusieurs offres d’achat ont été reçues
La MLF a reçu l’offre de DIS le 7 juillet 2026, de nombreux mois après le début des négociations et très tard dans l’année scolaire. La MLF a fait savoir à DIS que l’offre était refusée quelques jours plus tard, le 21 juillet.
Cette décision n’a pas été prise à l’encontre de DIS. Elle résultait plutôt de l’absence d’accord définitif après une longue période de négociations et de la responsabilité de la MLF de protéger ses actifs.
Les instances compétentes de la MLF ont examiné toutes les offres reçues et ont finalement retenu celle qui offrait le plus de garanties pour son réseau d’écoles, après mûre réflexion et dans le respect de la communauté éducative.
9. Les motifs de la décision
Il est donc inexact de présenter la vente du campus Churchill comme une décision soudaine de la part de la MLF ou comme une tentative de mettre DIS en difficulté. Au fil des ans, des efforts ont été déployés pour trouver des solutions juridiques mutuellement acceptables et des concessions financières ; la préoccupation et l’objectif constants de MLF — conformément à sa mission historique — ont toujours été de protéger les intérêts des élèves et des familles.
La décision de mettre en vente le bien immobilier de Churchill et, en fin de compte, de choisir l’acquéreur qui, selon la MLF, offrait la plus grande certitude quant à la conclusion de la transaction, a donc été une décision prudente prise uniquement après avoir exploré toutes les possibilités raisonnables de parvenir à un accord avec DIS.