L’Institut français de Thessalonique est un établissement d’enseignement et de culture. Sa présence en Grèce du Nord découle de la création du lycée français, le premier établissement repris par la Mission laïque française à Thessalonique en 1906. Après avoir été occupé en 1914-18 par l’Armée d’Orient, après avoir été en partie détruit par les troupes allemandes en 1944, il n’a vu le jour sous la forme d’un Institut culturel qu’en octobre 1946. Il est détruit par un incendie en 1968 et ouvre à nouveau ses portes en septembre 1971 dans ses locaux actuels. Dans les années 60, une école primaire, l’école française de Thessalonique, est venue compléter cet ensemble.

Aujourd’hui les activités qu’englobe l’Institut français peuvent être décomposées en trois grands secteurs :

• l’enseignement du français langue étrangère qui constitue encore le pôle d’activités principal par le nombre des étudiants ;
• le centre d’examens. Il s’agit essentiellement des examens liés à l’enseignement du français langue étrangère (FLE) : DELF, DALF, Sorbonne ;
• le pôle culturel avec comme dominante les arts plastiques. L’Institut dispose en effet d’une salle d’exposition de 300 m². Il accueille par ailleurs des artistes en résidence. Cet établissement participe aussi aux principaux rendez-vous culturels de la Grèce du Nord dans les domaines de la danse, du cinéma, du théâtre.